A11: Alexandria Centro de Estudos

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Sem sombra de dúvida a maior obra no campo científico atribuída a administração de Ptolomeu I foi a construção do Instituto Museu de Alexandria, constituído de jardins botânico, zoológico, escolas de medicina, observatório astronômico, biblioteca e centros de estudos, para onde foram convidados a trabalhar os maiores estudiosos dos mais variados ramos da ciência (matemática, astronomia, geografia, medicina e filosofia) do século III a.C., dentre eles destacaram-se Euclides, Eratóstenes (276-175 a.C.), Arquimedes (287-212 a.C.) e Apolônio (287-185 a.C.). Estes geniais pesquisadores, cada qual em seu campo de estudo, fariam de Alexandria o maior centro de estudos científicos por cerca de sete séculos (300-a.C.-415-d.C).

            A escola de Alexandria, sua Biblioteca e seu Museu estiveram ligados aos nomes de célebres geômetras do passado, como Arquimedes, Apolônio, Erastóstenes, Ptolomeu, Herão, Papus, Hipácia e Diofante, além do próprio Euclides, que foi possivelmente o fundador da escola de matemática.

            Em função de quatro grandes incêndios (de 46 a.C., 329 d.C., 415 d.C. e 640 d.C.) que se alastraram por toda a Alexandria e que, infelizmente atingiu grande parte da biblioteca, muitas obras foram perdidas e poucas sobreviveram ao tempo.

            Durante os três primeiros séculos de atividades cientificas grega (600 a 300 a.C.), grande parte dos matemáticos ocuparam-se em desenvolver uma matemática de cunho abstrato com fortes tendências filosóficas, influenciadas principalmente por Platão.

            A matemática de cunho prático, repudiada por Platão, obteve seu espaço, por volta de 250 a.C., com as invenções mecânicas de Arquimedes, dentre as quais destaca-se a famosa bomba de água em forma de um parafuso, alavancas e espelhos parabólicos refletores. 

Ver mapa Grandes Matemáticos da Antiguidade

OBS: O conhecimento da matemática grega estão baseados principalmente nos trabalhos existentes de Euclides, Arquimedes e Apolônio. Estes três matemáticos viveram e trabalharam em um período de somente cem anos, Euclides em torno de 300 a.C., Arquimedes de mais ou menos 287 a 212 a.C. e Apolônio em torno de 200 a.C. Isso foi bem após a influência política grega ter entrado em decadência (Alexandre Magno morreu em 323 a.C.), e mesmo depois que a literatura e a arte grega tenham atingido seu zênite. De maneira bem característica da época, nenhum dos três viveu na Grécia Continental. Euclides e Apolônio trabalharam em Alexandria, Apolônio tendo nascido em Perga, na Ásia Menor, enquanto que Arquimedes viveu na colônia grega de Siracusa, na Sicília, e foi morto em 212 durante o saque desta cidade pelos romanos.

(Texto extraído do livro O Romance das Equações Algébrica, GARBI, Gilberto Geraldo. São Paulo: Makron Books, 1997, p.17.)

 UCG 2004